O terrorista

John Updike é um autor norte-americano que escreveu a famosa trilogia Rabbit, sobre a classe média americana que chega ao paraíso e percebe que este deixa a desejar.  O protagonista fica rico, mas nem tanto, participa de troca de casais, mas só fatura mulheres mais ou menos e o filho cheira cocaína, consumindo o que ele ganhou pelo focinho. Ele também escreveu Couples, outra análise da procura da felicidade pelo sexo nos Estados Unidos que, igualmente, não leva os participantes ao êxtase hedonístico. Ainda assim, o escritor prefere a tolerância atual ao puritanismo antigo e hipócrita da sociedade norte-americana.

Em O terrorista ele novamente contrasta a sociedade norte-americana –  à qual o valor principal é a liberdade com todos os problemas oriundos – com a visão de mundo de um rapaz nascido na América, filho de mãe de origem irlandesa e vida livre; e de pai egípcio que se mandou antes de o menino conhecê-lo. O jovem resolve tornar-se um muçulmano convicto e estuda o Corão com um sheik; que o interpreta a seu jeito. O menino acaba sendo escolhido para executar um plano terrorista no Holland Tunnel que une Nova York a Nova Jersey, usando os mesmos insumos que MacVeight utilizou em Oklahoma – fundamentalmente fertilizantes disponíveis em qualquer lugar. 

Eles são colocados em um caminhão que deveria explodir no exato ponto onde o túnel é mais frágil, provocando uma catástrofe monumental. Naturalmente, o pessoal da Al Qaeda designa o jovem como motorista do caminhão com explosivos – eles até gostariam de ser mártires mas deixam esta honra, vejam só que bondade, para ele.

O rapaz tem um orientador escolar que leva o seu trabalho mais a sério do que o normal e não se conforma com o fato de um jovem inteligente ser um simples motorista de caminhão. E por uma dessas coincidências que só ocorrem em livros, na hora em que o jovem está conduzindo sua oportunidade de ir ao paraíso o orientador pede uma carona e, no papo, lança dúvidas na mente do rapaz.

Jacyr Pasternack
Infectologista

Obra:  O terrorista
Autor: John Updike
Tradução: Paulo Henriques Britto
Editora: Companhia das Letras, 2007